Narodil se o deset let později, než Roy Accuf, v roce 1913, zemřel bohužel podstatně dříve – při legendárním leteckém neštěstí spolu s Patsy Cline a Hawkshawem Hawkinsem. Přesto stačil nejenže ovlivnit country a být hvězdou druhé poloviny čtyřicátých let, ale stihl i comeback na počátku let šedesátých, těsně před oním osudovým letem.
Copasovo dětství bylo trochu dramatičtější, než pouhé zpívání v kostelním sboru. Ze školy odešel už ve 14 letech a živil se hraním na housle v skupinách, které působily v okolí jeho domova v Ohiu. Po čase si dodal odvahy a odcestoval do Cincinnati udělat konkurs na rozhlasového diskžokeje. Po čase pak přechází do nám už známého Knoxwillu a hraje s tamní skupinou Gold Star Rangers.
Štěstí se na Cowboye usmálo o tři roky později – to dostal příležitost nahradit Eddyho Arnolda jako vokalista v Pee Wee Kings Golden West Cowboys a tím se dostává – tak trochu zadními vrátky – do Grand Ole Opry. Podepsal vzápětí také smlouvu s gramofonovou firmou King records a vydává první singl Filipino Baby – to se píše rok 1946, a v srpnu dosahuje na čtvrté místo countryové hitparády.
V roce 1948 je Cowboy Copas opět v hitparádě, tentokrát s písní Signed, sealed and delivered na druhém místě, a dále s písněmi Tennessee Waltz a Tennessee Moon na třetí a sedmé příččce. Současně stále vystupuje s Pee wee King v Grand Ole Opry. Mezi další hity Cowboy Copase patřily v roce 1949 písně Breeze, I´m waltzing with tears in my eyes nebo Candy Kisses – ta byla na pátém místě countryhitparády, dále třeba Hangman Boogie nebo The strange little girl – ta byla rovněž nejlépe pátá. Pak přišla odmlka a až v roce 1952 se do horní desítky dostala píseň This sweet to be remember. Ta ale byla na dalších osm let poslední a ani gramofonové firmy se už nepředháněly v kontraktech.
V padesátých letech po úspěších konce let čtyřicátých jakoby Cowboy Copas nabíral dech na svůj comeback. Návrat na výsluní začal v roce 1960 podpisem nové nahrávací smlouvy u firmy Starday a hned první singl pro tuto značku, „Alabama“ znamenal jeho největší úspěch v kariéře, neboť se držel na předních hitparádových místech po celé 3 měsíce na konci roku 1960. Následovaly písně Flat top v dubnu 1961 a a nová verze hitu Signed, sealed and delivered v září téhož roku, které rovněž bodovaly v horní desítce.
Druhého výsluní slávy si Cowboy Copas moc neužil. Jen rok a půl a přišel onen zmiňovaný návrat letadlem z benefičního koncertu v Kansas City do Nashvillu, kdy soukromé letadlo, pilotované synovcem Cowboye Copase, havarovalo a v jeho troskách nalezl spolu se svými kolegy smrt. Ironií osudu jeho poslední singl, Goodbye Kisses, dosáhl horní patnáctky v hitparádě měsíc po jeho smrti.
