Na rozdíl od dvou předchozích, takřka vzorných a vzorových životopisů, se kterými jsme se v Legendách setkali minulý a předminulý týden , měla Emyllou Harris životní osudy značně pestřejší a možná by se dalo říci i dramatičtější. Ono to ale pak také bylo poznat v jejích písničkách , a to nejen to, co prožila, ale i hudební vlivy, které díky svému životu potkávala a vstřebávala. Možná ani vůbec nemusela nakonec být countryovou zpěvačkou, anebo abych byl přesnější, zpěvačkou s podstatným vlivem country. Ale stalo se.
Emmylou Harris Emmylou Harris se narodila 2. dubna 1947 ve městě Birmingham, ve státě Alabama. Část dětství trávila v Severní Karolíně a od mládí projevovala nadání nejen pro školu, ale i pro umění. Vystudovala univerzitu Severní Karolíny a začala se zabývat studiem hudby. Učila se hrát písně Boba Dylana a Joan Baezové a vystupovala v duu s Mikem Williamsem. Po skončení studia na konci šedesátých let pak přesídlila do New Yorku a dostala se do hudební komunity, jejíž život byl ovlivněn zejména psychedelickou hudbou.
Vdala se v roce 1969 za skladatele Toma Slocuma, a záhy natočila své první LP – bylo to v roce 1970 a jmenovalo se Gliding Bird. Bohužel, vydavatelství zkrachovalo, Emmylou byla těhotná, peněz nebylo nazbyt, manžel začal pít a užívat drogy a tak bylo zřejmé, že manželství spěje ke konci. Nejprve se přestěhovali do Nashvillu, tak došlo k rozvodu a poté nakonec Emmylou odchází se svou dcerkou ke svým rodičům, kteří mezitím koupili farmu.
V roce 1971 se Emmylou Harris vrátila ke koncertování – vystupovala v triu s místními muzikanty a na koncertech si jí také všiml bývalý člen rockové skupiny Byrds Chris Hillman, který pod dojmem z jejího zpěvu jí nejprve chtěl do své nové kapely, ale nakonec jí doporučil skladateli a hudebníku Gramu Parsonsovi, který hledal dívčí vokál do svého projektu, spojujícího rock a country, nazvaného Americké kosmická hudba. I Parsons byl unešen a tak se Emmylou začala učit country. Na desce to celé vyšlo v roce 1972, následovalo turné a poté, to už v roce 1973 návrat do studia k natáčení dalšího LP. Jen pár týdnů po dokončení druhého alba ale Gram Parsons podlehl předávkování alkoholem a drogami. Emmylou se vrací do Washingtonu a plánuje cestu na západ. Místo toho ale potkává Toma Guideru, se kterým hrála v triu na počátku sedmdesátých let a spolu vytváří skupinu , pojmenovanou Angel band. Záhy podepisují smlouvu s gramofonovou firmou Reprise a kolotoč se konečně začíná roztáčet. V roce 1975 vydává své první sólové album – Pieces of sky, které produkoval Brian Ahern – ten produkoval i 10 jejích dalších alb a stal se i jejím druhým manželem. Druhý singl z tohoto alba dosáhl až do horní pětky americké hitparády.
Na sklonku roku 1975 se Emmylou Harris poprvé setkává s Lindou Ronstadt a Doll Parton u natáčení vánočních singlů – dámy si takto vzájemně hostovaly na svých sólových vánočních projektech. Pomáhal jim v tom tehdy i Neil Young. Emmylou Harris vůbec ráda spolupracovala se svými kolegy – v roce 1980natočila duet s Roy Orbisonem That lovin you feelin´ again , který se dostal do horní desítky americké hitparády, ráda také po svém natáčela hity svých kolegů ze všech žánrů – namátkou třeba diskotékový hit černošské zpěvačky Donny Summer On the radio, a nebo třeba vokální verzi slavné instrumentálky Floyda Crammera Last Date. Ke spolupráci s Lindou Ronstadt a Dolly Parton se pak i v osmdesátých a devadesátých letech několikrát vrátila, naposledy pak vytvořila duo s Lindou Ronstadt, tentokrát už bez Dolly Parton na konci let devadesátých.
V druhé polovině sedmdesátých let již následovala jedno album za druhým – například v roce 1976 Elite Hotel, v roce 1977 Luxury Line a zatím nejvíce countryové album, Blue Kentucky Girl z roku 1979. Z každého byl nějaký ten hit pro vrcholky hitparád. Emmylou založila také v r. 1976 novou kapelu, ve které hrál i Rodney Crowell, kterého ale koncem sedmdesátých let nahradil Ricky Skaggs. Písničky Bucka Owense Together Again nebo Patsy Cline Sweet Dreams se v podání Emmylou Harris dostaly na vrchol hitparád, další úspěšná píseň byla například Two more bottles of wine.
Podruhé se Emmylou Harris vrací do Nashvillu po rozchodu se svým manželem a producentem Brianem Ahernem začátkem osmdesátých let. Seznamuje se se zpěvákem a skladatelem Paulem Kennerleym, který byl pro ní třetím významným mužem v jejím osobním životě, a se kterým se rozchází v polovině devadesátých let. Po celá osmdesátá i devadesátá léta se její hudební obraz pohybuje na pomezí country a rocku. Nejprodávanějším albem Emmylou Harris se stalo album Trio z roku 1987, opět ve spolupráci s Lindou a Dolly, a v roce 1990 vydává kompilaci Dueta – sbírku písní se svými největšími pěveckými partnery – je mezi imi Gram Parsons, Ale i Willie Nelson nebo George Jones. Emmylou více písně přebírá a svými vlastními spíše šetří – v devadesátých letech vydala album se svými písněmi například po pětileté přestávce v roce 1999, když se mezitím účastnila řady projektů kupříkladu s Peterem Gabrielem , skupinou U2 nebo Bobem Dylanem.
Životopis by mohl ještě chvíli pokračovat – ale to bychom se už dostali opravdu až do aktuálního dění, protože Emmylou Harris neustále pracuje na tom, aby byla stále větší a větší legendou – a daří se jí to – svým dnes již nezaměnitelným a charakteristickým projevem a písničkami, ze kterých je cítit i multižánrový nadhled a které jí přinášejí ocenění posluchačů, úspěchy v hitparádách i ceny od nejrůznějších odborných porot.
