John Denver, vlastním jménem Henry John Deutschendorf se narodil v Roswellu v Novém Mexicu na Silvestra roku 1943 v rodině armádního pilota a tak vyrůstal v nejrůznějších částech USA, tak jak byl tatínek převelován. Dodejme tedy hned, že létání se stalo Denverovým koníčkem a bohužel i osudem – tragicky zahynul 12.10.1997 při nehodě jeho soukromého letadla, které pilotoval.
K hudbě ho v rodině vedla zejména matka, která mu koupila i kytaru. Už na střední škole začal vystupovat v klubech a přijal pseudonym Denver jako poctu pro kraj, který mu učaroval – Rocky Mountain. Když v roce 1964 dostudoval, přesídlil do L.A. kde poznal sdružení Chad Michell Trio v období poklesu jejich popularity. I tak mu ale skupina učarovala tak, že se rozhodl jí pomoci k návratu na výsluní , a to i svými písničkami. To se docela povedlo, i když později byly tyto nahrávky prezentovány spíše jako začátek kariéry Johna Denvera v doprovodu Chad Mitchell Tria. Postupem času se trio stalo známé spíše jako Denver,Boise and Johnson – svědčilo to o růstu významu i popularity Johna Denvera. V roce 1969 se ale stejně rozhoduje pro sólovou kariéru.
Své první sólové album natočil John Denver v roce 1969- Rhymes and Reasons ale hitem se nestalo, i když obsahovalo jednu z jeho nejlepších kompozic – Leaving on a Jet Plane, kterou proslavilo trio PPM. Další dvě alba v roce 1970 jej už uvedla do povědomí posluchačů jako sólistu a průlom znamenalo album Poems Prayers and Promises z roku 1971. A to hlavně proto, že na něm byly písně Take me home country roads a Sunshine on my shoulders . V roce 1973 měl Denver další dva hity: Annie´s song, který věnoval své manželce a Back home again a v roce 1974 už byl nejprodávanějším umělcem, v roce následujícím pak vydaná alba se stala prakticky povinnou součástí domácnosti každého Američana. Hity? Thank god ´m a country boy a I´m sorry. Výběr hitů z roku 1974 pak zůstal na hitparádě více jak dva roky.
V polovině sedmdesátých let začal Denver sbírat i všemožná ocenění – počínaje hudebními, a později i společenská – ocenil jej třeba guvernér státu Colorado, televizní a hudební ceny nepočítaje. V roce 1977 se John Denver objevil i ve filmu spolu s George Burnsem. Film se jmenoval Oh, God a byla to typická americká komedie. Koncem sedmdesátých let také ale trochu polevil ve vydávání desek. V roce 1981 vystupoval s Placidem Domingem, v roce 1987 pak také v Černobylu – a nebylo to jen gesto, Denver se v osmdesátých letech začal více věnovat i ekologickým a humanitárním aktivitám, pranýřoval velké koncerny a projevoval sympatie k východu – navštívil Rusko a Čínu, kde vystupoval. To také pootevíralo vrátka jeho písničkám i v našem rozhlase let osmdesátých, široký záběr jeho aktivit ale způsoboval i to, že byl méně na žebříčcích hitparád, i když jeho popularita jako osobnosti neklesala. V roce 1994 napsal rovněž svou autobiografii.
Denverovy písničky zůstávají mezi posluchači trvale zapsány, i když hitparády již nebourají.
(článek se váže k pořadu Zadáno pro legendy, který vysílá Country rádio 11/9/2004.)
