Může se zdát, že se fanoušci Johna Denvera dočkali zmrtvýchvstání svého idolu, byť na druhé straně světa. Ve východních Čechách se totiž dala dohromady parta muzikantů, většinou se zkušenostmi z jiných kapel, pojmenovala se podle jedné z Denverových písní a začala hrát jeho repertoár. Album John Denver Tribute jejich provedení zachycuje a nabízí je posluchači i mimo koncertní a festivalová pódia.
Osmnáct písní je aranžováno převážně ve stylu příjemně plynoucí country, místy až s popovým či dokonce dixielandovým zvukem (It’s a Sin to Tell a Lie). Podotýkám, že písní v původním podání Johna Denvera jsem mnoho neslyšel, troufám si však odhadnout, že při nejlepší vůli nemohlo být o mnoho lepší než verze skupiny Eagles & Horses. Pravda, k "opravdové" americké angličtině ještě kus chybí, celkově však výslovnost za uši příliš netahá. Výraznější výjimkou je snad jen Klára Zaňková, která zejména v písni Annie’s Song správnou výslovnost pravděpodobně pouze odhadovala a na několika místech se bohužel vydala zcela nesprávnou cestou. Právě její hlouběji položený hlas a celkový pěvecký projev je však jedním z pilířů alba a posluchač nad zmíněnými nedostatky jistě přivře oko. Velmi podobně (včetně všech uvedených kladů) zní i hlas Veroniky Zaňkové – myslím, že obě sestry mohu bez obav prohlásit za pěvecký objev loňského roku. Ženské hlasy doplňuje ještě průzračný zpěv Andrey Troníčkové známé z Poupat. Hlavním zpěvákem celého sdružení je však bezesporu Radek Novák (Poupata, Modrá kref), jehož sametový hlas k písním výborně ladí a dodává jim správnou míru romantiky, kterou od nich posluchači očekávají. Vedle Radka Nováka pak bohužel zpěv baskytaristy Lukáše Černého v písni Looking for Space působí bezbarvě a mdle. Po instrumentální stránce se na nahrávce podílí ještě Petr Havrda (elektrická a akustická kytara, perkuse, zpěv), Petra Kvasničková (klávesy), Přemek Dolan (kytara) a Daneš Marinica (bicí a perkuse), Radek Novák hraje na dvanáctistrunnou kytaru a Veronika Zaňková na klávesy. Jako hosté přispěli ke společnému dílu i Vojta Zícha (banjo, dobro) a Filip Markes (klarinet).
Z celého alba je cítit pokora a úcta k Johnu Denverovi a jeho písním, muzikanti zpívají a hrají citlivě a bez exhibicí. Je zjevné, že jde o srdeční záležitost pro ně i pro Vláďu Růžu, který album vydal – odpovídá tomu ostatně i název John Denver Tribute (Pocta Johnu Denverovi). I když lze například z přítomnosti většiny Denverových megahitů (Leaving on a Jet Plane, Rocky Mountain High, Annie’s Song či Take Me Home, Country Roads) usuzovat, že jde o uzavřený projekt a že další alba již po něm následovat nebudou, doufám, že se takové odhady ukážou jako chybné a že nám Eagles & Horses budou tvorbu Johna Denvera přinášet i nadále.
Eagles & Horses: John Denver Tribute, Agentura Casey 2003
(Eagles & Horses; Around and Around; Annie’s Song; My Sweet Lady; Back Home Again; For Baby (For Bobby); Follow Me; Rocky Mountain High; It’s a Sin to Tell a Lie; Leaving on a Jet Plane; Fly Away; Looking for Space; Goodbye Again; Take Me Home, Country Roads; I Guess He’d Rather Be in Colorado; Chained to the Wheel; Gospel Changes; For You)
