Mezi české bluegrassové kapely, které letos do své diskografie přidaly další položku, se řadí i Vabank Unit. Její páté album se jmenuje Let It Rain a obsahuje čtrnáct písní. Kapela sáhla po skladbách převzatých (včetně relativně známých písní Colorado Country Morning či Every Time You Say Goodbye) i původních (ty jsou ve většině případů společným dílem Marka Mikuláše a Ivo Drbohlava, za zmínku rozhodně stojí například píseň I Need You Since You’ve Gone). Gospelem pro sebe typickým (Don’t You Believe In God) přispěl také Zbyněk Bureš. Ve srovnání s předchozími alby zde trochu překvapivě Petr Kůs není zastoupen jako autor písní, ale pouze jako autor sleeve-note.
Do repertoáru skupiny Vabank Unit začala pronikat tvorba v angličtině, zpěv však má k "pravé americké" angličtině místy bohužel dost daleko. V důsledku toho nejsou výjimkou nechtěně humorné momenty, kdy se kvůli nesprávné výslovnosti zcela mění smysl textu (cold wind stinks / stings; she said that she and I were true / through; you give up on laugh / love). Něco takového by si dle mého názoru zavedená kapela, kterou Vabank Unit nesporně je, už neměla dovolit, nepředpokládám však, že detaily tohoto druhu většině českých posluchačů nějak zvlášť vadí – kdo by u nás pečlivě poslouchal anglické texty…
Vabank Unit bych po stylové stránce zařadil spíše do moderního bluegrassu – tomu ostatně odpovídá i sestava, která album nahrála (Marek Mikuláš – kytara, zpěv; Jan Bíba – mandolína, zpěv; Jiří Klement – banjo, zpěv; Jaroslav Teska – baskytara, zpěv; jako hosté Stanislav Palúch na housle a Miloš Dvořáček ml. na bonga). Po hudební stránce album navazuje na styl prezentovaný na albech předchozích a asi nejpřiléhavěji jej lze označit lehce otřepaným přívlastkem "akademický" v dobrém smyslu slova: v instrumentaci jsou zřetelné bohaté muzikantské zkušenosti a z nich plynoucí kvalitní hudba hraná s energií a lehkostí zároveň (jen v instrumentálce Marka Mikuláše Back Home mám dojem, že se kytara ze začátku trochu hledá). Zpěv je u této kapely již tradičně výborný a místy se blíží až ke klasickému zvuku "high lonesome sound" (jedna z písní se tak navíc i jmenuje). Hlavním sólovým zpěvákem je stále Marek Mikuláš (alespoň si to myslím – informace o rozložení sólových hlasů v jednotlivých písních jsem bohužel nikde nenašel) a jeho zpěv je jedním z poznávacích znamení kapely.
Kromě hudební části má CD Let It Rain i část datovou. Ta obsahuje informace o kapele, krátké profily momentálních členů a obsahy předchozích alb včetně několika ukázek (z aktuálního alba jsou zde ovšem zastoupeny pouze texty). Možnost volby české nebo anglické verze spolu s repertoárem v angličtině naznačuje potenciální orientaci na zahraničí (a kapela by se tam jistě neztratila), zaráží mě však skutečnost, že některé údaje jsou uvedeny pouze česky. Obal je celkově laděn do stylu neonových nápisů, což je sice efektní, na první pohled ale sotva poznáte, jak se album jmenuje a kdo je natočil. Dojem kazí i několik dalších drobnosti – názvy písní zobrazované v přehrávači obsahují překlepy a automatické spouštění CD nefunguje (alespoň v mém případě).
Můj celkový dojem z alba Let It Rain je i přes popsané nedostatky výrazně kladný. Není sice nijak výjimečné, nabízí však kvalitní bluegrass, který příznivce tohoto stylu přinejmenším potěší. Skupina Vabank Unit odvedla dobrou práci a prokázala, že patří ke špičkám žánru u nás.
Vabank Unit: Let It Rain, Good Day Records 2003
(Let It Rain, High Lonesome Sound, Put Yourself In My Place, Don’t You Believe In God, Drivin‘ Nails In My Coffin, Every Time You Say Goodbye, Back Home, I Need You Since You’ve Gone, Colorado Country Morning, I Hope You Have Learned, Losing My Belief, I Ain’t Broke (But I’m Badly Bent), Walls Of Time, I Could Love You Again)
WWW: http://www.vabank-unit.cz/
